Un journal peut faire référence à l’un des éléments suivants:

1. Un journal est un emplacement d'activités ou d'événements stockés se produisant sur un ordinateur ou un réseau. Un journal aide à déterminer ce qui peut avoir causé un problème ou un périphérique à disparaître sans avoir à surveiller un périphérique vous-même.

2. Lorsqu'il est fait référence à un système de fichiers, un système de fichiers journalisé est une méthode permettant de garder trace de la manière dont les données sont manipulées sur le disque dur. Chaque fois qu'une demande est faite au disque dur, une entrée est d'abord faite dans le journal. JFS permet à l’ordinateur de vérifier les quelques dernières entrées du journal à la recherche d’erreurs au lieu d’avoir à vérifier tous les fichiers du lecteur.

Par exemple, Windows 98 exécutant FAT32 n'est pas un système de fichiers journalisé. C'est pourquoi le système doit exécuter ScanDisk si l'ordinateur est éteint de manière incorrecte. Toutefois, Windows XP exécutant NTFS et les versions ultérieures de Windows avec NTFS, qui est un système de fichiers journalisé, n'a pas besoin d'exécuter ScanDisk, il vérifie le journal.

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