Alternativement appelé PAC (contrôleur PCI / AGP) et nb, le Northbridge est un circuit intégré responsable des communications entre l’interface de la CPU, l’AGP et la mémoire. Contrairement au Southbridge, le Northbridge est directement connecté à ces composants et agit comme un "pont" permettant à la puce Southbridge de communiquer avec le processeur, la mémoire vive et le contrôleur graphique. Aujourd'hui, le Northbridge est une puce unique située au nord du bus PCI. Toutefois, les premiers ordinateurs pouvaient avoir jusqu'à trois puces distinctes constituant le Northbridge.

Vous trouverez ci-dessous une illustration graphique de la carte mère ASUS P5AD2-E et des explications de base sur chacune des principales parties de la carte mère, y compris le Northbridge. Comme indiqué, les ponts Northbridge et Southbridge disposent généralement d’un dissipateur thermique dédié. En outre, le Northbridge est généralement un peu plus grand que le Southbridge et se trouve plus près du processeur et de la mémoire.

Lorsque la CPU a besoin de données de la RAM, une requête est envoyée au contrôleur de mémoire de Northbridge. Une fois la demande reçue, le processeur attend pendant combien de temps pour lire la mémoire sur le bus frontal. Certaines nouvelles cartes mères ont remplacé le Northbridge et le Southbridge par IHA.

Ma carte mère n'a pas de Northbridge

Alors que les fabricants recherchent de nouveaux moyens d'améliorer les performances et de réduire les coûts globaux, ils transfèrent les fonctions de la puce Northbridge à d'autres parties de la CPU et de Southbridge. À partir des processeurs AMD64 AMD et Intel Nehalem, le contrôleur de mémoire a été déplacé du Northbridge au processeur. Plus tard, les processeurs Intel "Sandy Bridge" et AMD Accelerated Processing Unit ont placé toutes les fonctions du Northbridge sur le processeur.

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