En général, la parité est la qualité d'être pair ou impair. En informatique, un contrôle de parité, également appelé contrôle de redondance verticale ( VRC ), est une technique de validation de données. Ceci est particulièrement utile lorsque des données sont transmises ou lues depuis un support de stockage. La vérification est basée sur un bit de parité, un bit unique de métadonnées indiquant si la somme des bits de données est paire ou impaire. Par exemple, si un flux binaire contient une quantité paire de "1" et que le bit de parité est impair, l'ordinateur produira une erreur car les données sont corrompues. L'image à droite montre des nombres binaires de 7 bits avec un huitième bit de parité attaché.

Dans le passé, la plupart des fabricants de mémoire offraient des puces RAM à parité et non parité, la RAM à parité utilisant un neuvième bit de parité pour chaque octet sur huit bits. Les ordinateurs modernes nécessitant une vérification des erreurs au niveau du matériel utilisent généralement la mémoire RAM ECC, qui utilise une forme plus complexe de vérification des erreurs.

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