Lorsqu'un ordinateur reçoit des données d'un périphérique d'entrée (clavier ou souris, par exemple), elles doivent franchir une étape intermédiaire avant de pouvoir être envoyées à un périphérique de sortie (moniteur ou imprimante, par exemple). Un appareil de traitement est tout appareil d’un ordinateur qui gère cette étape intermédiaire. Par exemple, dans le diagramme ci-dessous, la CPU est l’unité de traitement.

Exemples d'appareils de traitement

Certains des périphériques de traitement les plus courants sur un ordinateur sont les suivants:

Périphérique, Conditions matérielles, Traitement