Microsoft a présenté le périphérique Kinect pour la Xbox 360, permettant aux utilisateurs de jouer à des jeux en utilisant leur propre corps en tant que contrôleur de jeu. L'appareil Microsoft Kinect élimine le besoin d'un contrôleur de jeu physique, immerge complètement l'utilisateur dans l'environnement de jeu. Le Kinect utilise un "oeil" optique pour détecter le mouvement de l'utilisateur et le traduire en contrôle de jeu.

Depuis la première sortie de Kinect le 4 novembre 2010, de nombreux développeurs ont commencé à adapter la technologie Kinect à d'autres utilisations que le jeu Xbox 360. Des applications ont également été développées pour permettre au Kinect de contrôler certains aspects d’un système informatique, de créer des images 3D, de fournir une vidéosurveillance, et de nombreuses autres applications.

En raison de la popularité du périphérique Kinect pour la Xbox 360 (plus de 10 millions d’unités vendues au 9 mars 2011), Microsoft a annoncé la sortie d’un périphérique Kinect conçu pour une utilisation sur ordinateur. Ils ont également publié un package de SDK Windows en juin 2011, conçu pour être utilisé sur les systèmes Windows 7. Le package SDK permet aux développeurs de créer des applications basées sur le périphérique et la technologie Kinect, pour de nombreux types d'utilisations.

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