La souris d’ordinateur telle que nous la connaissons aujourd’hui a été inventée et mise au point par Douglas Engelbart, avec l’aide de Bill English, dans les années 1960 et a été brevetée le 17 novembre 1970.

Tout en créant la souris, Douglas travaillait au Stanford Research Institute de Menlo Park en Californie, un groupe de réflexion parrainé par l’Université de Stanford. La souris était à l'origine appelée "indicateur de position XY pour un système d'affichage" et a été utilisée pour la première fois avec le système informatique Alto de Xerox en 1973. En utilisant la souris, Douglas a pu démontrer le fait de déplacer un curseur de souris sur l'ordinateur Alto dans The Mother de toutes les démos . Cependant, en raison de son manque de succès, la première souris largement utilisée est la souris trouvée sur l’ordinateur Apple Lisa.

La photo montrée ici a été prise par Maracin Wichary au Musée d’histoire naturelle et des sciences du Nouveau-Mexique et est un exemple de la première souris d’ordinateur. Comme vous pouvez le voir sur l'image, la souris était en bois, beaucoup plus grande que la souris d'aujourd'hui, de taille rectangulaire et dotée d'un petit bouton dans le coin supérieur droit.

Aujourd'hui, la souris est toujours utilisée sur tous les ordinateurs de bureau et a influencé d'autres périphériques de saisie tels que le pavé tactile sur un ordinateur portable et les écrans tactiles sur les smartphones et les tablettes.

Pourquoi la souris de l'ordinateur s'appelle-t-elle une souris?

Avec le cordon sortant de l'arrière de la souris, Douglas a déclaré que le dispositif lui rappelait la souris rongeur et le nom collé. C'est beaucoup plus facile à retenir qu'un indicateur de position XY pour un système d'affichage .