Un SAN ( Storage Area Network ) est un sous-réseau de périphériques de stockage partagés entre eux via une connexion réseau haut débit. L'objectif d'un réseau de stockage est de permettre à tous les utilisateurs désignés du réseau d'accéder à plusieurs périphériques de stockage, et pas uniquement aux périphériques de stockage installés sur leur ordinateur. Une fois qu'un SAN est construit et que tous les périphériques de stockage sont partagés dans le SAN, il est ensuite connecté aux serveurs auxquels les utilisateurs du réseau ont accès.

L'un des principaux avantages d'un réseau SAN est qu'il réduit la quantité de stockage requise sur un serveur de réseau pour que plusieurs utilisateurs puissent accéder aux mêmes informations. Avec plusieurs utilisateurs accédant aux périphériques de stockage, les entreprises peuvent utiliser la capacité réseau supplémentaire pour exécuter des applications plus puissantes et augmenter l'efficacité du réseau. Les SAN sont également utilisés à des fins de redondance de stockage en cas de catastrophe naturelle imprévue et de perte de données. De grandes baies de disques de sauvegarde peuvent être stockées dans un emplacement hors site et partagées sur un réseau SAN, où les utilisateurs peuvent y accéder à distance.

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