La compatibilité indique qu'un produit répond à tout ou partie des spécifications d'une norme donnée. Par exemple, si un programme est compatible IBM, il peut être exécuté sur n’importe quel ordinateur Dell, IBM, Hewlett Packard ou tout autre ordinateur doté du même ensemble de composants compatibles Windows. Les ordinateurs Apple utilisant les systèmes d’exploitation macOS X ne sont pas compatibles IBM.

Remarque: Bien que macOS ne soit pas compatible IBM, Bootcamp peut être installé pour lui permettre d’exécuter de nombreux programmes compatibles IBM.

Si le matériel est incompatible avec votre ordinateur, mais peut toujours être connecté à l'ordinateur, il peut être endommagé. Cependant, il est fort probable que l'ordinateur ne fonctionnera pas tant que le matériel incompatible ne sera pas supprimé. Par exemple, si vous installez de la mémoire incompatible sur votre carte mère, votre ordinateur ne démarrera pas ou ne rencontrera pas d'erreur au démarrage.

Les logiciels informatiques incompatibles avec un ordinateur (qui ne répondent pas à la configuration système requise) ne pourront pas être exécutés sur un ordinateur, recevront des erreurs et s'exécuteront lentement.

Rétrocompatible, conforme, composant, compatible en aval, conditions matérielles, conditions logicielles