Dans DotA, deux équipes de cinq joueurs tentent de pénétrer dans la base des autres équipes et détruisent une structure appelée Ancient. Chacune des bases opposées est reliée par trois voies défendues par des tours destructibles et traversées par des groupes de séides se reproduisant à partir de chaque base. Chaque joueur contrôle un héros qui a des pouvoirs spéciaux et doit être nivelé. un peu comme dans un jeu de rôle.
Depuis sa sortie en 2005, la popularité de DotA a donné naissance à son propre genre de jeu appelé MOBA (arène de combat en ligne multijoueur). Les MOBA modernes incluent des jeux populaires tels que League of Legends et Smite, regroupant des dizaines de millions d'utilisateurs enregistrés dans le monde entier. Le logiciel Valve détient maintenant le nom DotA et publie sa suite, DotA II.
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