Les termes BIOS et CMOS désignent tous deux des éléments essentiels de la carte mère de votre ordinateur. Ils travaillent ensemble et ils sont tous les deux importants, mais ce n'est pas la même chose.

Examinons ce que sont le BIOS et le CMOS et leurs différences.

BIOS

Le BIOS (Basic Input / Output System) est un micrologiciel stocké dans une puce de la carte mère de votre ordinateur. C'est le premier programme qui s'exécute lorsque vous allumez votre ordinateur.

Le BIOS effectue le test POST, qui initialise et teste le matériel de votre ordinateur. Ensuite, il localise et exécute votre chargeur de démarrage ou charge directement votre système d'exploitation.

Le BIOS fournit également une interface simple pour configurer le matériel de votre ordinateur. Lorsque vous démarrez votre ordinateur, un message du type «Appuyez sur F2 pour l’installation» peut s'afficher. Cette configuration est votre interface de configuration du BIOS. Pour plus d'informations sur la configuration de votre BIOS, consultez notre guide de configuration de votre BIOS.

CMOS

Lorsque vous modifiez la configuration de votre BIOS, les paramètres ne sont pas stockés sur la puce BIOS elle-même. Au lieu de cela, ils sont stockés sur une puce de mémoire spéciale, appelée "CMOS". CMOS signifie "Complementary Metal-Oxide-Semiconductor". C'est le nom d'un processus de fabrication utilisé pour créer des processeurs, de la RAM et des circuits logiques numériques, ainsi que celui des puces créées à l'aide de ce processus.

Comme la plupart des puces RAM, la puce qui stocke les paramètres de votre BIOS est fabriquée à l'aide du processus CMOS. Il contient une petite quantité de données, généralement 256 octets. Les informations sur la puce CMOS incluent les types de lecteurs de disque installés sur votre ordinateur, la date et l'heure actuelles de votre horloge système et la séquence de démarrage de votre ordinateur.

Sur certaines cartes mères, le CMOS est une puce distincte. Cependant, sur la plupart des cartes mères modernes, elle est intégrée à l'horloge en temps réel (RTC) du southbridge.

La mémoire de votre BIOS est non volatile: il conserve ses informations même lorsque votre ordinateur n'est pas alimenté, car il doit mémoriser ses paramètres de BIOS même lorsqu'il est éteint. C'est pourquoi le CMOS dispose de sa propre source d'alimentation dédiée, à savoir la batterie CMOS.

Batterie CMOS

La batterie CMOS est une batterie Lithium-ion de la taille d’une pièce de monnaie. Il peut contenir jusqu'à dix ans de charge avant de devoir être remplacé. Si votre batterie CMOS meurt, les paramètres par défaut de votre BIOS seront rétablis lorsque votre ordinateur sera éteint.

Conseil: Si vous allumez votre ordinateur et remarquez que vos paramètres matériels ont changé ou que votre horloge système a été réinitialisée à une date antérieure (comme le 1er janvier 1970), la batterie de votre CMOS est peut-être morte. Si oui, vous pouvez le remplacer. Pour plus d'informations, consultez notre guide de remplacement de batterie CMOS.

Certaines cartes mères, y compris les cartes mères ATX les plus modernes, continueront d'alimenter le CMOS si la batterie est remplacée alors que l'ordinateur est allumé.

Avertissement: Si vous souhaitez remplacer votre pile CMOS, veillez à consulter la documentation de votre carte mère pour plus de détails et d’informations de sécurité. Visitez le site Web d’assistance du fabricant de votre carte mère si vous devez télécharger une nouvelle copie de votre manuel.